Die kurze Antwort: Nein, eine Kündigung des Arbeitsverhältnisses per E-Mail ist rechtlich unwirksam. Und das gilt übrigens für beide Seiten – Arbeitgeber und Arbeitnehmer. Der Grund: Das deutsche Arbeitsrecht macht hier klare Ansagen. Im Bürgerlichen Gesetzbuch (§ 623 BGB) steht schwarz auf weiß, dass eine Kündigung schriftlich und mit Originalunterschrift erfolgen muss. Eine E-Mail, ein Fax oder gar eine WhatsApp-Nachricht reichen nicht aus.

Warum so streng? Ganz einfach: Der Gesetzgeber will Missbrauch und Missverständnisse vermeiden. Eine E-Mail lässt sich leicht fälschen oder abstreiten, eine echte Unterschrift auf Papier nicht so schnell. Also: Auch im 21. Jahrhundert bleibt’s bei Stift und Papier, wenn du ein Arbeitsverhältnis kündigen willst.

Mehr dazu findest du auch im Artikel Kündigung Arbeitsvertrag.

Damit du (oder dein Unternehmen) bei einer Kündigung nicht auf die Nase fällst, hier eine kleine To-Do-Liste für die Praxis:

• 1. Kündigungsschreiben aufsetzen: Das Schreiben muss klar als Kündigung erkennbar sein. Keine schwammigen Formulierungen.
• 2. Unterschrift nicht vergessen: Die Kündigung muss von einer unterschriftsberechtigten Person unterzeichnet werden – handschriftlich!
• 3. Zustellung an den/die Mitarbeitende/n: Entweder persönlich übergeben (mit Empfangsbestätigung) oder per Post als Einschreiben mit Rückschein.
• 4. Fristen einhalten: Die gesetzlichen Kündigungsfristen müssen stimmen. Sonst ist die Kündigung anfechtbar.
• 5. Nachweise sichern: Dokumentiere, wann und wie das Kündigungsschreiben zugestellt wurde.

💡 Pro-Tipp: Bei heiklen Fällen oder Unsicherheiten immer Rücksprache mit einem Fachanwalt für Arbeitsrecht halten. Lieber einmal zu viel gefragt als einmal zu wenig!

Wer denkt „Ach, das merkt doch keiner, Hauptsache die Info ist raus!“ – der unterschätzt das Risiko. Wird die Kündigung Arbeitsverhältnis E-Mail verschickt, ist sie schlicht und einfach nichtig. Das bedeutet: Das Arbeitsverhältnis besteht weiter, als wäre nichts passiert. Der Mitarbeiter kann sogar Anspruch auf Weiterbeschäftigung und Lohn haben.

Und das war noch nicht alles. Kommt es zu einem arbeitsrechtlichen Streit, kann sich der Arbeitgeber nicht darauf berufen, dass gekündigt wurde. Das kann im schlimmsten Fall richtig teuer werden (Stichwort Annahmeverzugslohn). Also: Keine Experimente mit der E-Mail-Kündigung!

Mehr zum Thema findest du auch unter Kündigung des Arbeitsverhältnisses.

Du willst das Arbeitsverhältnis im Guten beenden und fragst dich, ob ein Arbeitsvertrag aufheben per E-Mail geht? Auch hier gilt: Finger weg von der E-Mail! Ein Aufhebungsvertrag braucht ebenfalls die Schriftform mit Originalunterschrift. Digitale Signaturen oder eingescannte Unterschriften? Im Moment leider noch nicht ausreichend (außer, du nutzt eine qualifizierte elektronische Signatur – aber das ist ein anderes Kapitel und rechtlich komplex).

Wenn’s schnell gehen muss, lieber das Dokument per Kurier schicken oder einen persönlichen Termin organisieren. Alles andere ist Spiel mit dem Feuer.

Mehr zu Kündigungsschreiben findest du im Beitrag Kündigungsschreiben Arbeitsvertrag.

Stell dir vor, ein Mitarbeiter kündigt per E-Mail. Klingt erst mal praktisch, ist aber – du ahnst es – nicht gültig. In dem Fall einfach (freundlich!) darauf hinweisen, dass eine Kündigung in Schriftform mit Unterschrift nötig ist. Erst, wenn das Original vorliegt, tickt die Kündigungsfrist.

Gleiches Spiel, wenn du als Arbeitgeber versehentlich eine E-Mail-Kündigung rausgeschickt hast: Nachbessern! Unverzüglich ein korrektes Schreiben hinterherschicken, sonst stehst du im Regen.

Im Tagesgeschäft ist die Versuchung groß, Prozesse zu digitalisieren. Aber bei der Kündigung Arbeitsverhältnis per E-Mail ist das deutsche Recht (noch) oldschool. Also: Lieber einmal mehr Papier in die Hand nehmen und sauber arbeiten. Das spart im Zweifel richtig viel Ärger und Kosten.

Und falls du Beweise brauchst, dass die Kündigung zugestellt wurde: Persönliche Übergabe mit Empfangsbestätigung oder Einschreiben mit Rückschein – so bist du auf der sicheren Seite.

Fazit: Die Kündigung Arbeitsverhältnis per E-Mail ist zwar verlockend schnell, aber rechtlich ein No-Go. Halte dich an die klassische Schriftform – das schützt dich und dein Unternehmen vor bösen Überraschungen. Mehr Infos zu Kündigungsfristen und Co. findest du übrigens in unseren anderen Artikeln, z.B. zu gesetzlichen Kündigungsfristen für Arbeitgeber.