Während der Probezeit steht das Arbeitsverhältnis praktisch auf dem Prüfstand – für beide Seiten. Und ja, es stimmt: Die gesetzlichen Hürden für eine Trennung sind in dieser Phase niedriger. Aber das heißt nicht, dass ein Rauswurf per Zuruf reicht. Auch in der Probezeit musst du bestimmte Kündigungsrechte und Formalitäten beachten.

Die Probezeit darf laut Gesetz maximal sechs Monate dauern. In diesem Zeitraum können sowohl du als Arbeitgeber als auch der Mitarbeiter mit einer verkürzten Kündigungsfrist – in der Regel 2 Wochen – das Arbeitsverhältnis beenden. Achtung: Die Kündigung muss schriftlich erfolgen. Eine WhatsApp oder ein lockeres „Du bist raus“ reicht rechtlich nicht.

Und ganz wichtig: Auch während der Probezeit gelten Schutzvorschriften, zum Beispiel für Schwangere oder Menschen mit Schwerbehinderung. Da ist besondere Vorsicht angesagt (und im Zweifel: Rechtsberatung einholen!).

Warum kommt es in der Probezeit überhaupt zur Trennung? Die Klassiker: „Es passt einfach nicht“, Leistungsdefizite, Fehlverhalten oder auch persönliche Differenzen. Aber auch der Mitarbeiter kann feststellen, dass der neue Job doch nicht das Richtige ist und selbst kündigen. In jedem Fall solltest du als HR-Verantwortlicher strukturiert und wertschätzend vorgehen. Ein geordneter Onboarding- und Einarbeitungsprozess hilft übrigens, viele Missverständnisse schon früh aus dem Weg zu räumen.

Bedenke: Eine Kündigung in der Probezeit ist nie ein Selbstläufer – sie sollte immer gut dokumentiert und vorbereitet sein, damit am Ende keine bösen Überraschungen drohen. Gerade im Mittelstand sind persönliche Beziehungen eng, da will niemand verbrannte Erde hinterlassen.

Das Kündigungsschreiben für das Arbeitsverhältnis in der Probezeit ist Pflicht. Es muss schriftlich erfolgen, eigenhändig unterschrieben sein (keine E-Mail, kein Fax!) und sollte folgende Infos enthalten:

• Name und Anschrift beider Parteien
• Datum
• Klarer Hinweis, dass das Arbeitsverhältnis gekündigt wird
• Kündigungsfrist und letzter Arbeitstag
• Optional: Bitte um Bestätigung des Erhalts

Ein Hinweis auf den Grund der Kündigung ist während der Probezeit übrigens nicht zwingend erforderlich – kann aber im Sinne einer fairen Kommunikation sinnvoll sein.

Und falls du dich fragst, wie’s nach der Probezeit weitergeht: Dann greifen andere Kündigungsfristen und Schutzmechanismen. Die Probezeit ist also wirklich eine besondere Phase!

• Do: Kündigung immer schriftlich und mit Original-Unterschrift zustellen (am besten persönlich oder per Einwurf-Einschreiben).
• Do: Ein kurzes, wertschätzendes Gespräch vorab führen – niemand sollte vom Brief überrascht werden.
• Do: Kündigungsfristen und besondere Schutzvorschriften (z.B. Mutterschutz) beachten.
• Don’t: Kündigung per E-Mail oder WhatsApp – das ist rechtlich unwirksam.
• Don’t: Kündigung ohne nachvollziehbare Dokumentation oder ohne Rücksprache mit der Personalabteilung aussprechen.
• Don’t: Diskriminierende oder persönliche Motive als Kündigungsgrund angeben – das kann richtig Ärger bringen.

Natürlich ist nicht nur der Arbeitgeber am Zug. Auch der neue Kollege kann während der Probezeit kündigen. Die gesetzlichen Regelungen sind hierbei identisch: Zwei Wochen Kündigungsfrist, schriftliche Form. Mehr Infos dazu findest du übrigens im Artikel Kündigung des Arbeitnehmers in der Probezeit 📌.

Auch wenn die Hürden niedriger sind: Bei der Beendigung des Arbeitsverhältnisses in der Probezeit gibt es rechtliche Fallstricke. Besonders sensibel ist das Thema bei Schwangeren oder Schwerbehinderten. Hier gilt: Niemals vorschnell handeln! In solchen Fällen brauchst du die Zustimmung von Behörden – sonst ist die Kündigung unwirksam. Und: Auch in der Probezeit kann das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) greifen. Sprich: Diskriminierung wegen Alter, Geschlecht, Herkunft, etc. ist tabu!

Wichtig: Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung. Bei Unsicherheiten unbedingt den Fachanwalt oder die Personalabteilung einbinden – lieber einmal mehr nachfragen als später vor Gericht stehen.

Ist die Probezeit vorbei, gelten andere Spielregeln. Insbesondere bei den Kündigungsfristen und beim Kündigungsschutz. Mehr dazu findest du im Artikel Kündigungsfristen nach der Probezeit. Für dich als HR-Verantwortlicher heißt das: Nach der Probezeit wird die Personalplanung verbindlicher, und du solltest Kündigungen noch sorgfältiger vorbereiten und dokumentieren.

Die Beendigung des Arbeitsverhältnisses in der Probezeit ist kein Hexenwerk, aber sie verlangt Fingerspitzengefühl und die Einhaltung der wichtigsten Formalitäten. Denk dran: Fairness und Transparenz zahlen sich langfristig aus – für alle Seiten. Und falls du mal nicht weiterweißt: Lieber einmal mehr nachfragen als im Nachhinein Ärger riskieren. Check auch unsere anderen Lexikonbeiträge rund um Einarbeitung und Kündigung vom Arbeitgeber in der Probezeit für noch mehr HR-Praxiswissen!